Ленин полагал, что госслужащий не должен получать больше простого рабочего. Всем высшим служащим Совнаркома была установлена зарплата в 500 рублей в месяц (при средней зарплате рабочего в 1917 года 450 руб.). Однако уже весной 1918 года зарплата высших чиновников была повышена и были введены различные льготы.