В 1921 г. русский живописец Боpис Кустодиев делал два портрета — молодых ученых Капицы и Семенова, и Шаляпина. Кустодиев рассказал Шаляпину историю первого портрета, когда тот узнал Капицу на улице: "Пришли и говорят: "Вы знаменитых людей рисуете. Мы пока не знамениты, но станем такими. Напишите нас". И такие они бровастые, краснощекие (им и голод нипочем), такие самоуверенные и веселые были, что пришлось согласиться. Притащили они рентгеновскую трубку, с которой работали в своем институте, и дело пошло. Потом и гонорар принесли, знаете какой? Петуха и мешок пшена. Как раз заработали тогда где-то под Питером, починив какому-то хозяйчику мельницу."