5 декабря 2003 года после затянувшегося на 27 лет строительства был сдан в эксплуатацию самый протяженный в России, 15-километровый Северо-Муйский железнодорожный тоннель, проложенный сквозь толщу одноименного горного хребта в Бурятии. Он «замкнул» Байкало-Амурскую магистраль. До открытия тоннеля поезда здесь следовали по обходной ветке длиной 54 км, что требовало больших расходов на содержание пути, а также соблюдения техники безопасности: из-за лавинной угрозы состав приходилось вести с малой скоростью, на что уходило 2,5 часа. Сейчас поезд проходит тоннель за 15 минут.