Когда спрашивают, почему народ не восстал, когда его истребляли, то обычно отвечают: «Народ этого не знал». При этом факт того, что народ не подозревал о масштабах репрессий, подтверждают не только практически все люди, жившие в то время, но и многочисленные письменные источники.

Некоторые из исследователей считают, что в 1929 году, высылая Троцкого из СССР, Сталин проявил "чувство юмора". Льва Давидовича, считавшего себя истинным ленинцем, вывозил из России пароход под названием «Ильич».