«Слово о погибели Русской земли» пишется в первые десятилетия после на­шествия Батыя, когда русские княжества приходят в упадок, а князья подчи­няются ордынским правителям. От «Слова» сохранится только недлинный начальный фрагмент, восхваляющий прежнее могущество Руси, которое за­ставляло трепетать все окрестные народы: «А литовцы из болот своих на свет не показывались, а угры укрепляли каменные стены своих городов железными воротами, чтобы их великий Владимир не покорил, а немцы радовались, что они далеко — за Синим морем…» Прошлое изображено преувеличенно слав­ным — чтобы подчеркнуть нынешние беды, обрушившиеся на Русь.