ЕЖИ

1. ЕЖ´И, семейство млекопитающих отр. насекомоядных. Ок. 20 видов, объединяемых в 2 подсем.: настоящие Е. и гимнуры (или крысиные Е.). У настоящих Е. тело (на спине) покрыто иглами; при сокращении подкожной кольцевой мышцы свёртываются в шар. Распространены в Евразии и Африке, в лесах, степях, пустынях. Европейский, или обыкновенный, Ё. (длина тела 20-25 см) обитает в лесостепной зоне Европы и Зап. Сибири; среди поедаемых им насекомых виды, вредящие сел. и лесному х-ву; носитель паразитирующих на нём клещей, в т.ч. энцефалитных. Даурский Ё. охраняется.
2. ЕЖ´И, переносное средство для устройства заграждений. Противотанковые Е. (из железобетона, рельсов и др.) и противопехотные Е. (из кольев, связанных колючей проволокой) применяют для заграждения дорог и др.

Большой российский энциклопедический словарь