Когда-то на этом месте находилась большая слобода, где жили ткачи. Их называли «хамовниками», от слова «хам», которое с XIV века обозначало льняное полотно.
Здесь, в Долгом Хамовническом переулке, и купил дом с участком земли переехавший в Москву из Ясной Поляны Лев Николаевич Толстой. «Рассказывают, что Толстой приехал посмотреть усадьбу апрельским вечером. Хозяин с досадой сказал: "Лев Николаевич, Вы ничего не увидите". "Не надо дом, я вижу сад!" — ответил Толстой».
20 ноября 1921 года открылся Государственный музей-усадьба Льва Толстого «Хамовники». В музее полностью сохранена обстановка и атмосфера дома писателя, где им было создано около ста произведений.