ВИОЛЫ

1. 
   ВИ´ОЛЫ (итал., ед. ч. viola), семейство струн. смычковых муз. инстр-тов, распространённых в 15-18 вв. в Зап. Европе. Сходные по форме, различаются размерами, пропорциями, тесситурой, строем, кол-вом струн. Сопрановые и альтовые В., в т.ч. виоль д'амур (франц. viole d'amour), при игре держали горизонтально у плеча (общее назв.- да браччо, итал. da braccio), теноровые и басовые - вертикально. Наиб. распространённая разновидность - В. да гамба (итал. da gamba), по размерам близкая виолончели. К семейству В. близок совр. контрабас. Виола да гамба (слева) и виоль д'амур.

Большой российский энциклопедический словарь