МАЛОЩЕТ´ИНКОВЫЕ ЧЕРВИ (олигохеты), класс кольчатых червей. Дл. от долей мм до 2,5 м. Ок. 5 тыс. видов, распространены широко. Обитают в почве (дождевые черви) или пресных водах, реже в морях. Повышают плодородие почв, способствуют самоочищению загрязнённых водоёмов.
