Львиная доля изобретений Шухова Владимира Григорьевича приходится на нефтяную промышленность. Он создал оригинальную конструкцию цилиндрического металлического резервуара для хранения нефти, форсунку для сжигания мазута, различные насосы для подъема нефти из скважин, эрлифт («воздушный подъемник» нефти), первую в мире промышленную установку непрерывного термического крекинга нефти. Благодаря Шухову в России появились первые магистральные нефтепроводы. В.Г. Шухов изобрел и нефтеналивные баржи.
В России нефть традиционно перевозилась в трюмах кораблей. Деревянные и железные баржи не давали утечки нефти, однако создавались без учета специфики такого груза.
Первые нефтеналивные баржи, построенные в 1885 г., достигали в длину 150 м. Однако уже в 1893 г. была создана баржа длиной 172 м с грузоподъемностью 12 000 т. Нефтеналивные баржи В.Г. Шухова имели длинный и плоский корпус, наиболее приспособленный для морских течений.