Первые дачи в России появились еще в XVIII веке. В то время Петр I начинает отдавать в распоряжение своим самым верным подданным пригородные усадьбы под Петербургом за их заслуги на благо государства. В то же время их начинают называть дачами, что является производным от глагола давать (первоначально "дарованная князем земля").
Дарованные имения использовались знатью не только в целях тихого, семейного отдыха. Зачастую именно в них проводились роскошные балы, светские приемы, художественные и литературные вечера. Под конец XVIII века дачи стали по-настоящему культовыми явлениями. Для улучшения дачной жизни была создана целая торговая промышленность, которая выпускала все, что могло быть использовано в пригородных усадьбах.
В тот период простые люди даже и мечтать не смели о собственной даче, это было привилегией высшей знати. Только по прошествии еще 100 лет, загородные дома стали доступными практически для всех слоев населения. Хотя и здесь были свои нюансы. Простые люди имели возможность лишь арендовать дачи на время, приобретение ими такой недвижимости еще было невозможным.
В советское время дачи все еще оставались привилегией высшего руководства и самых известных государственных деятелей культуры, науки, промышленности и сельского хозяйства. После развала СССР дачи стали доступнее и приобрели еще большую популярность.
Интересным фактом является то, что слово "дача" - абсолютно русское слово, в большинстве стран мира она не имеет перевода и называется "dacha".