Яркая личность, окруженная ореолом легенд, Ермак Тимофеевич – великий казацкий атаман и покоритель Сибири – родился между 1538 и 1540 м годами в крестьянской семье. Юношей он покинул родные края и отправился в Поволжье, где брался за любую работу, а после поступил оруженосцем к старому казаку. В 22 года, добыв в бою оружие, Ермак стал изучать ратное дело. География его сражений простирается от равнин реки Днепр до дальнего Зауралья и городов Тобольск и Тюмень. Он участвовал в Ливонской войне, в сражении со шведами под Лялицами, сражении с Девлет-Гиреем под Москвой, освобождал Псков. Черты характера ставят его имя в ряд с великими полководцами – это смелость, острый ум, богатырская сила, мужество, дар слова и чувство справедливости.
В 1581 году под покровительством уральских купцов Строгановых, а потом и самого Ивана Грозного, начался его триумфальный поход в Сибирь. Не оробев перед десятикратным превосходством противника, Ермак с войском, составлявшим всего около 1500 человек, отправился усмирять татар Сибирского ханства, отказавшихся платить дань царю и набегами разорявших окраинные земли России. Это был речной поход, во время которого в войске царила образцовая дисциплина и набожность. Сплоченность, четкость команд и исполнения, позволила казакам под предводительством Ермака одерживать одну победу за другой. И хотя в 1585 Ермак погиб в схватке, результатом его побед стало расширение границ Российского государства за счет присоединения Сибирских земель.