Лампа накаливания больше ста лет освещает нашу жизнь. Кто подарил человечеству дешевый электрический свет? Из учебников мы помним, что эта заслуга приписывается американцу Эдисону. Однако он лишь усовершенствовал и запустил в массовое производство разработку русского инженера Александра Лодыгина. Этот талантливый изобретатель в 1860-х годах задумался о собственной версии электролампы. До этого 30 лет в разных странах ученые пытались подобрать подходящий материал для светящегося проводника – почти все образцы моментально выходили из строя. Лодыгин после нескольких лет экспериментов стал использовать обычный уголь и выкачивать воздух из колбы. Как результат – в 1873 году его лампы выдержали испытание, целых два с половиной часа излучая непрерывный свет. Российский инженер первый вынес электричество из лаборатории на улицу, продемонстрировав широкой публике в Петербурге: восторг простых людей, признание коллег, патенты в разных странах, Ломоносовская премия. Но финансовой поддержки изобретение Лодыгина на родине не получило. В 1884 г. Лодыгин уезжает во Францию, пытается с переменным успехом наладить там серийное производство. В это же время Томас Эдисон ставит только первые эксперименты с лампой накаливания (через 6 лет после изобретения Лодыгина). С огромными денежными вливаниями со стороны бизнес-партнеров и американских олигархов он получает наконец-то рабочий образец и сразу же пускает его на конвейер.