Будучи легкомысленного нрава, Елизавета Петровна оставалась малообразованной: до конца дней она так и не поверила, что Англия - остров. О размерах своей страны у нее тоже было весьма приблизительное представление.
Елизавета была очень красива: по свидетельству современника, один гамбургский профессор "от красоты ее сошел с ума и вошел обратно в ум, только возвратившись в город Гамбург". У императрицы было много достоинств, кроме одного - она была не способна управлять государством. Предаваясь развлечениям, она отдала бразды правления в руки своего фаворита - графа П. Шувалова, ставшего первым лицом в государстве.