19 октября 1918 года » 19 октября 1918 г. Совет Народных Комиссаров РСФСР принял декрет, провозгласивший одну из первых национально-территориальных автономий на территории Советской России — Трудовую коммуну Автономной области Немцев Поволжья.
Начало массовому притоку в Россию немецких колонистов было положено указами Екатерины II. Стремясь быстро заселить неосвоенные восточные и южные окраины страны, она специальными манифестами от 4 (15) декабря 1762 г. и от 22 июля (2 августа) 1763 г. положила начало земледельческой миграции немецких колонистов, исходным пунктом которой были окончательно присоединённые в XVIII в. прибалтийские земли, особенно Эстляндия и Лифляндия.
АССР НП занимала территорию 28,2 тыс. км2 в нижней части Поволжья, граничившую с Саратовской, Сталинградской (ныне Волгоградская) областями и Казахской ССР. Население по переписи 1939 г. — 605,5 тыс. человек, свыше 60% которого составляли немцы.
С началом Великой Отечественной войны началась депортация российских немцев в отдалённые регионы страны (Казахстан, Узбекистан, Сибирь) с ликвидацией немецких школ и техникумов, библиотек, изданий и т. п. После издания Указа Президиума Верховного Совета СССР «О переселении немцев, проживающих в районах Поволжья» от 28 августа 1941 г. АССР немцев Поволжья была упразднена, а её территория включена в состав Саратовской и Сталинградской (Волгоградской) областей.