ЭПОЛЕТЫ

1. ЭПОЛ´ЕТЫ (франц., ед. ч. epaulette, от epaule -плечо), наплечные знаки различия военнослужащих рус. и ряда иностр. армий и флотов. Введены впервые в нек-рых европ. странах в нач. 18 в., в России в 1763. В рус. армии и флоте носились (сначала на лев. плече, с 1807 на обоих плечах) преим. офицерами, генералами и адмиралами до 1856 при любой форме одежды, затем только при парадной форме. В отличие от погон, имели "чашку" (круг), у генералов (адмиралов) и штаб-офицеров - с бахромой. На "чашке" обозначался чин. В России упразднены в 1917; в ряде стран сохраняются для отд. категорий военнослужащих при парадной форме одежды.

Большой российский энциклопедический словарь