Ста́рая Ру́сса — город областного значения в Новгородской области России, административный центр Старорусского муниципального района, крупнейший населённый пункт городского поселения Муниципальное образование «Город Старая Русса».

Город по числу жителей — третий в области, в Старой Руссе на 1 января 2010 года численность постоянного населения была — 32 235 чел.

По состоянию на 1994—2003 гг. площадь территории города — 24 км², а с 2005 года площадь территории — 18,54 км².

История

Шестьдесят первый том популярного дореволюционного энциклопедического словаря Брокгауза и Ефрона дает о Старой Руссе маленькую» справку: «Старая Русса — уездный город Новгородской губернии, "при впадении рек Порусьи и Перерытицы в Полисть, приток реки Ловати и 32 верстах от впадения последит и озеро Ильмень».

Замечательный русский историк Н.М. Карамзин в своей знаменитой «Истории государства российского» приводит следующее летописное предание об основании Старой Руссы: «...брат Словена, потомка Сима, правнука Иоафетова, основателя города Словенска (Новгорода. — С. Б.), Русс основал город Руссу в 3113 году от сотворения мира на берегах рек Порусьи и Полисти, так названных им в честь своей жены и дочери».

В летописи Старая Русса впервые упоминается под 1167 годом, когда новгородский посадник Якун Мирославич заставил отступить от города войско князя Святослава. Но материалы археологических раскопок показывают, что город существовал значительно раньше. Во времена Новгородской республики Старая Русса была пригородом Новгорода. Вместе с ним она приняла участие в борьбе против Москвы, но в 1471 году была подчинена Московскому государству.

Город много раз страдал от нападения внешних врагов — литовцев, поляков, — княжеских междоусобиц, эпидемий, неурожаев. В 1609—